ارتفعت حصيلة الحجاج التونسيين المتوفين خلال أداء مناسكهم إلى 49 حاجاً، منهم 44 حاجاً من خارج البعثة الرسمية، وفقاً لما أكده وزير الشؤون الدينية ورئيس البعثة الرسمية للحجاج التونسيين إبراهيم الشائبي في تصريح للإذاعة الوطنية.
وأفادت الإذاعة الوطنية التونسية نقلاً عن الشائبي، أثناء وصول أول رحلة عودة للحجيج من البقاع المقدسة إلى تونس، أن عدد الوفيات في صفوف حجيج البعثة الرسمية بلغ 5 حالات، بينما بلغ عدد الوفيات من خارج البعثة 44 حالة حتى صباح اليوم.
وأضاف الوزير أن البعثة التونسية التي تضم 520 فرداً قدمت أداءً جيداً بشكل عام، مع الإشارة إلى وجود بعض الاستثناءات وقصور في أداء عدد محدود من الأفراد، مؤكداً أنه سيتم تقييم عمل البعثة كما هو المعتاد.
وأشار الوزير إلى عدة عوامل قد تكون ساهمت في ارتفاع عدد الوفيات، أبرزها ارتفاع درجات الحرارة التي تجاوزت 50 درجة مئوية في الظل، بالإضافة إلى وجود العديد من الحجاج التونسيين كبار السن والمرضى وأصحاب الأمراض المزمنة.
كما سجّلت البعثة التونسية حالة ضياع تونسي مصاب بالزهايمر، حيث تعمدت عائلته إخفاء هذا الأمر عن السلطات المعنية.